Отношения с Путиным стали причиной раскола в правительстве ЮАР.
Главный партнер президента Сирила Рамафосы по правящей коалиции отказался считать развязавшего войну Путина другом и союзником Южной Африки.
Споры по острым вопросам внешней политики выявили глубокие противоречия между Африканским национальным конгрессом (АНК) и Демократическим альянсом (ДА), с которым АНК был вынужден вступить в коалицию после того, как на майских выборах впервые за 30 лет после не получил большинства.
На саммите БРИКС в Казани Рамафоса, который также возглавляет АНК, назвал Путина «ценным союзником» и «ценным другом» ЮАР. Лидер ДА и министр сельского хозяйства ЮАР Джон Стенхяусен заявил: Может, Рамафосе Путин и друг, но Южной Африке его «авторитарный режим, который сейчас нарушает международное право, ведя захватническую империалистическую войну против суверенного государства», точно не друг — заявил Стенхяусен.
В 70-е годы СССР обучал боевиков АНК и снабжал их оружием.